“Talk Talk in 1988” by http://www.talktalk.hu/eng/spiritus.html, Copyright : EMI Records, Ltd., 1988. Licensed under Fair use via Wikipedia.

It’s My Life로 유명한 Talk Talk는 그들의 전성기 당시 유행하던 뉴웨이브/씬쓰팝의 문법을 따르면서도 Jazz, 클래식, 그리고 앰비언트뮤직의 다양한 음악적 결실을 받아들인 범주를 지을 수 없는 싸운드를 선보였던 유니크한 밴드이다.

Talk Talk의 스토리는 싱어이자 쏭라이터인 Mark Hollis에서부터 시작한다. Eddie and the Hot Rods와 같은 펑크밴드의 매니저, DJ, 프로듀서 등의 경력을 가지고 있는 Ed Hollis의 동생이었던 그는 당초에는 아동 심리학자가 꿈이었다. 그러나 1975년 그는 학교를 떠나 런던으로 향했고 이 곳에서 The Reaction이라는 밴드를 조직하였다. 1977년 밴드는 Island 레코드사를 위해 데모테잎을 녹음하였다. 이 곡들 중 한 곡의 제목이 Talk Talk였으며 1978년 I Can’t Resist라는 싱글을 내놓은 후 밴드는 해산하였다. 그의 형 Ed는 Mark에게 베이스 Paul Webb, 드러머 Lee Harris, 키보드 Simon Bernner를 소개하였고 Mark는 이들과 함께 1981년 Talk Talk 를 조직하였다.

프로듀서 Jimmy Miller와 여러개의 데모를 녹음한 후 Talk Talk는 EMI와 계약을 체결하였다. 이 곳에서 그들은 Duran Duran의 프로듀서였던 Colin Thurston과 함께 두개의 싱글을 제작하였다.(Mirror Man과 Talk Talk) EMI의 의도는 이들을 New Romantic의 대열에 포함시키고자 하는 것이었다. 1982년 이들은 Duran Duran의 영국공연 오프닝을 담당하였다. 그들의 데뷔 LP인 The Party’s Over는 씬쓰팝적인 감성을 지니고 있었으나 당시 이 부류의 음악에서 찾아볼 수 없는 정직성과 가사의 깊이를 느낄 수 있었다.

Talk Talk에게 있어 1983년의 최대의 유산은 It’s My Life를 쓰고 녹음한 일이었다. 터닝포인트는 프로듀서이자 멀티인스투루멘탈리스트인 Tim Friese-Green의 가세였다. 그는 밴드의 비공식 멤버로 활동하면서 Hollis의 이상적인 음악적 파트너로 남아있었다. It’s My Life는 전작 The Party’s Over에 비해 보다 풍부하고 자연적인 텍스춰를 가미함으로써 데뷔 앨범에 전착하곤 하는 뉴웨이브 계열 음악의 고질적인 악습을 따르지 않았다. 타이틀트랙은 영미 양국에서 크게 히트하였다.

1986년의 The Colour of Spring에서도 이러한 경향은 계속 이어지고 있었다. 이 앨범에서는 Life Is What You Make of It이나 Give It Up과 같은 곡들이 히트하였고 Talk Talk는 당시 밴드들 중 가장 앨범 판매고가 좋은 그룹에 속하게 되었다. 대규모의 공연이 이어졌고 EMI는 이들의 다음 작업에 많은 예산을 책정하게 되었다.

1987년 그들은 네번째 앨범을 위해 Suffolk 의 한 버려진 교회에 머물렀다. EMI는 결과물이 빨리 나오길 기대했으나 쉽게 작업이 마무리되지 않았다. 예산이 상당부분 초과하였고 데드라인은 진작에 지켜지지 않고 있었다. Hollis는 EMI에 작업중인 작품을 공개하지도 않았을 뿐 아니라 앨범에서 싱글 발매와 공연은 없을 것이라고까지 공언하였다. 이러한 산고끝에 발매된 Spirit of Eden은 비평가들의 격찬을 받았다. 그러나 상업적으로는 고전을 면치 못하였다. 이 난해하고 사색적인 작품은 스탠다드팝뮤직과는 거리가 너무도 멀었다. 길이가 길고 여백인 많은 곡들은 째즈의 텍스춰에서 따온 복잡한 악기 구성 등으로 채색되어 있었다.

EMI와 Talk Talk간의 관계는 이미 파국으로 치닫고 있었기 때문에 EMI는 밴드의 동의없이 Sprit of Eden의 트랙 I Believe in You의 싱글 버전을 출시하기로 결정하였다. 그다음에 그들은 밴드를 회사의 명단에서 제외시켜 버릴 심산이었다. Talk Talk는 회사를 고소하였고 EMI는 맞고소로 대응하였다. 밴드가 법정에서 승리하였고 다음 앨범을 위해 Polydor와 계약을 체결하였다. Paul Webb이 그룹을 떠났다. 그리고 1991년 Laughing Stock이 게스트뮤지션의 도움으로 제작되었다. 그러나 이 작품이 Talk Talk의 마지막 작품이 되고 말았다.

디스코그래피
1982 The Party’s Over [EMI]
1984 It’s My Life [EMI]
1986 The Colour of Spring [EMI]
1988 Spirit of Eden [EMI]
1991 Laughing Stock [Polydor]
1999 London 1986 [live] [Blueprint]

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