’70년대 Bronx출신의 풋내기 DJ였던 Afrika Bambaataa는 hip-hop의 비트와 독일의 Kraftwerk에 영향받은 techno적인 미래주의를 한데 섞은 1982년의 hip-hop 클래식인 “Planet Rock”으로 대부의 지위에까지 오른 인물이다. 그가 1980년 레코딩을 시작하기 전부터 그는 힙합계에서는 앞서가는 DJ로써 Rap의 부흥을 예견했던 블록파티의 조직가이자 프로모터 역할을 수행해왔었다. “Planet Rock”의 성공이후 그는 Sex Pistols의 리더였던 John Lydon 등과 함께 싱글을 녹음하는 등 일렉트로에 기반한 음악활동을 계속하였다. 그리고 그의 Zulu Nation의 성공으로 말미암아 그는 rap을 일구어낸 시조로 자리매김하게 된다.

1960년 4월 10일 Kevin Donovan이라는 이름으로 태어난 Afrika Bambaataa Aasim은 그의 새이름을 19세기 Zulu족의 한 추장이 이름에서 따왔다. Bambaataa는 뛰어난 텐테이블 테크닉으로 Bronx 근처에서 가장 뛰어난 DJ로 이름을 날리며 블록파티를 주도해나갔다. 그의 레코드 데뷔는 프로듀서에서부터 시작되었는데 1980년 Soul Sonic Force의 “Zulu Nation Throwdown”이 그의 첫작업이었다. 이 싱글은 Zulu족을 위한 단결된 호소에 관한 노래였다.

1981년까지 프로듀서로써 활동하던 Bambaataa는 1982년 마침내 아티스트로써의 본격적인 활동에 들어갔다. 그는 Tommy Boy 레코드사와 계약을 맺고 그의 첫싱글 “Jazzy Sensation”을 내놓았다. 이어진 싱글은 “Planet Rock”이었고 이 곡이 크게 히트하였다. 프로듀서 Arthur Baker의 도움으로 제작된 이 싱글은 Kraftwerk의 “Trans-Europe Express” 을 메들리 형식으로 뒤섞은 곡으로 R&B차트 4위까지 오른다. 이후 그는 Sugarhill Gang의 “Rapper’s Delight”을 함께 작업하였고 이 곡은 초기 힙합의 클래식으로 자리잡게된다. 이러한 그의 일련의 작업들은 ’80년대와 ’90년대 디트로이트 테크노, 마이애미 베이스, 시카고 하우스 등에 영향을 미쳤다.

Bambaataa는 1984년 James Brown의 도움을 받아 “Unity”를 녹음하였다. 또한 John Lydon과 함께 Time Zone이란 이름으로 “World Destruction”을 녹음하였다. 같은 해 그는 몇장의 LP길이의 레코드를 발표하였다. “Planet Rock”의 믹스 앨범 컴필레이션을 내놓은 1986년 그는 Tommy Boy를 떠나 Capitol로 이적하였다. 이 레이블에서의 첫앨범 The Light이 Afrika Bambaataa & the Family라는 이름으로 발매되었고 이 앨범에서는 George Clinton, UB40, Bootsy Collins, Boy George 등이 참여하였다. 이후 그의 작업은 2001년 현재까지도 계속되고 있다.

디스코그래피
1986 Planet Rock – The Album Tommy Boy
1986 Beware (The Funk Is Everywhere) Tommy Boy
1987 Death Mix Throwdown Blatant
1988 The Light EMI America
1996 Jazzin’ by Khayan ZYX
1996 Lost Generation Hot
1997 Zulu Groove Hudson Vandam
1999 An Electro Funk Breakdown Mix
1999 Electro Funk Breakdown [1999] DMC
2000 Hydraulic Funk Strictly Hype
2001 Electro Funk Breakdown [2001] DMC
2001 Zulu War Chant Profile

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