Jackson 5 와 같은 가족그룹으로 어렸을 적부터 훈련받아서 성공한 80년대 그룹 중 또 한 가족이 DeBarge 이다. 비록 Jackson 5 에 필적하는 인기를 누리진 못했지만 나름대로 몇몇 히트곡을 냈고 멤버들의 솔로캐리어도 어느 정도 의미가 있었다.
DeBarge는 네 명의 남자 형제(Eldra, Mark, James, Randy)와 한 명의 여자 형제(Bunny)로 구성된 5인조로 1978년 정식으로 결성되었다. 이 그룹은 Jacksons가 계약을 맺었던 모타운 레이블과 계약을 체결하였다.
Eldra 의 감미로운 보컬을 전면에 내세운 이들은 1981년 데뷔앨범 The DeBarges를 내놓았지만 큰 인기를 얻지는 못했다. 그러나 1982년 내놓은 두 번째 앨범 All This Love는 골드디스크에 오르는 성공작이었고 히트싱글 “I Like It”, “Time Will Reveal” 등을 배출해냈다.
1983년의 세 번째 앨범 In a Special Way역시 골드디스크가 되었다. “Love Me in a Special Way”가 싱글로 큰 인기를 얻었고 이 여세를 몰아 Luther Vandross와 함께 합동공연에 나서기도 했다.
여러 걸출한 작곡가와 프로듀서의 도움을 받은 1985년의 네 번째 앨범 Rhythm of the Night은 그룹에게 세 번째 골드앨범의 영광을 안겨주었다. 타이틀트랙인 “Rhythm of the Night”은 그룹의 가장 큰 히트곡이 되었고 영화 The Last Dragon에 삽입곡으로 쓰이기도 했다. 이외에도 “Who’s Holding Donna Now?”, “You Wear It Well” 등이 싱글커트되어 인기를 얻었다.
1986년 히트곡 모음집을 내놓은 그룹은 El DeBarge의 솔로전향으로 순항에 제동이 걸렸다. 둘로 갈라진 가족은 이전과 같은 인기를 얻는데 실패했고 El이 없는 DeBarge는 1987년 Back on Track을 내놓고 2년 후 해체되었다. 이 기간 동안 다른 형제들도 나름의 솔로활동을 펼치기도 했다.
디스코그래피
1981 The DeBarges [Motown]
1982 All This Love [Motown]
1983 In a Special Way [Motown]
1985 Rhythm of the Night [Motown]
Back on Track [Truth]
Debarge Family [Light]